Advantage o Disadvantage… esa es la pregunta

Felix Lagares Moreno

El otro día fui testigo de una situación bastante alarmante pero sobre todo muy triste. El representante de un paciente recién dado de alta, fue a la farmacia donde trabajo tratando de obtener unos medicamentos por medio de su plan médico tipo ‘medicare advantage’ y lo que podía ser un procedimiento sencillo, se convirtió en una tortura inmisericorde para esas pobres personas. Dicho sea de paso, en la Farmacia del Carmen, la más antigua de Arecibo con más de ochenta años de servicio.

El paciente en cuestión era un paciente COPD crítico (obstrucción pulmonar crónica) que mientras esperaba en el vehículo, su representante se sometía inocentemente a la burocracia del plan médico.

Primero, se envió la receta vía fácsimil para la evaluación y autorización con la palabra urgente encabezando la orden. Al cabo de unos veinte minutos, nuestro personal se comunicó a la diligente unidad de autorizaciones del ‘advantage’ donde acusaron recibo de la receta pero que por el gran flujo de casos en turno, se amparaban en tener hasta 14 días para procesarla. Nuestra empleada casi no podía creer lo que acababa de escuchar y decidió pasar rápidamente la llamada al representante del paciente para que fuera enterado de primera parte.

Usted se imaginará la reacción de aquel buen hombre que parecía haber sido picado por un animal ponzoñoso pero que con mucha razón le inquiría al técnico de autorizaciones un poco de sensibilidad ante su necesidad. El fulano del plan, no entendió el reclamo y lejos de desear convertirse en un facilitador, le dijo al representante del paciente que lo sentía mucho pero que no podía hacer nada. El representante se encolerizó aún más por lo que nuestra empleada tuvo a bien intervenir nuevamente, consiguiendo a lo sumo que un supervisor del plan diera el visto bueno para trabajar el caso en 72 horas.

Para hacer la historia corta, ante la urgencia de la situación, en la farmacia le adelantaron los medicamentos a aquella pobre gente, asumiendo el costo de la incertidumbre. Esta historia es un capítulo que se repite todos los días en las farmacias y compañías de equipo médico en nuestro país.

El orden de cómo los pacientes de Medicare Original obtenían antes los servicios cambió dramáticamente con la llegada de los planes tipo ‘Medicare Advantage’ y la tumultuosa afiliación de estos. Lo que antes no requería autorización ahora requiere y el concepto de urgencia lo determina muchas veces un empleado administrativo que no sabe ‘una papa’ de lo que está autorizando y de los diagnósticos que se presentan.

Si hubiera alguna estadística sobre la dilación inentendible de algunas autorizaciones produciría espanto en muchos escritorios ver como el no atender una diabetes descontrolada a tiempo puede redundar en hospitalizaciones, daño renal y hasta en amputaciones. En esencia no se dan cuenta estos burócratas como un manejo ágil de los casos redunda en ahorros al evitar tales complicaciones que sí son costosas. Ni hablemos de las afecciones pulmonares tan comunes entre nosotros.

Para ser justo, hay planes muy buenos y otros muy malos donde la prima mensual es más importante que la salud de un paciente. Cada beneficiario de medicare o su representante debe considerar más de un aspecto al momento de afiliarse a un ‘advantage’.

Verifique si sus médicos son participantes del plan y si la cubierta se ajusta a su necesidad real. Luego pregúntese si es permisible la libre selección y sobre todo si su farmacia de confianza también lo aceptaría.

Tenga claro que al momento de venderle la afiliación le ofrecerán la panacea a todos sus problemas de salud pero recuerde que al final todo puede ser que usted adquiera simplemente un paquete de problemas. Recuerde que tiene todo el derecho a preguntar lo que no entienda y que sobre todo hay unos derechos que como paciente le tienen que respetar. 

Al final sepa que si se siente que no le han servido adecuadamente o si le han violado algún derecho puede querellarse a la oficina del ente regulador de los planes Advantage en Medicare (cada plan tiene una) al 1-800-633-4227.